Depuis son lancement, le nouveau VTT XC Giant Anthem Advanced SL fait sensation avec de nombreux succès en course dont le titre de champion du monde de cross-country élite hommes 2025 d'Alan Hatherly et le début de saison 2026 tonitruant de Dario Lillo. Auprès des médias spécialisés VTT, le VTT XC le plus léger et le plus rapide jamais conçu par Giant s'impose naturellement comme leader de sa catégorie.
L'Anthem est disponible en deux versions : une version Race avec l'Anthem Advanced SL et une version Trail avec l'Anthem X Advanced SL ! Plus polyvalente, cette version est dotée d’une fourche à plus grand débattement et de composants destinés au trail.
« Un bond en avant significatif »
Flow MTB a pu se rendre compte des capacités du Giant Anthem Advanced SL 1 avec un essai longue durée. Le constat est sans appel : « Ce nouvel Anthem offre une plateforme améliorée. Sa suspension repensée donne enfin la possibilité d’installer deux porte-bidons, ce qui est appréciable, mais surtout, sa réactivité et son adhérence sont nettement améliorées. »
Après des mois de tests en conditions réelles sur les terrains variés d'Australie, Wil Barrett, rédacteur chez Flow, a écrit : « Le nouvel Anthem est indéniablement un vélo plus stable et plus confortable. Il est aussi nettement plus performant en descente, notamment grâce à sa nouvelle géométrie et à sa tige de selle télescopique à grand débattement. Le plus impressionnant, c'est qu'il parvient à ces performances tout en conservant son poids plume et en augmentant même la rigidité du cadre. Ce résultat est optimisé par les roues XCR haut de gamme, rapides, robustes et réactives. »
Vainqueur du face-à-face
Le magazine allemand de référence en VTT, Bike Magazin, a comparé l'Anthem Advanced SL 0 au Yeti ASR T3. Ces deux modèles phares figurent parmi les cadres XC les plus légers jamais testés par le média.
Sur le terrain, les différences sont apparues. Les roues VTT carbone Giant XCR se sont révélées décisives lors des sprints intenses. Jan Timmerman, rédacteur chez Bike, a d'ailleurs souligné que peu de VTT tout-suspendus offrent une telle sensation de légèreté sur un parcours de cross-country. « Une fois lancées, les roues en carbone ultralégères bondissent en avant malgré leurs pneus de 6,1 cm de large », a écrit Timmerman. « Pour les sprints puissants en cross-country, la légèreté des roues fait toute la différence. »
Bike a trouvé la suspension FlexPoint Pro tout aussi impressionnante, Timmermann la décrivant comme « à la fois sensible et contrôlée, absorbant les irrégularités du terrain ».
Au moment de choisir entre les deux modèles, Timmerman écrivait : « Le Giant est un as du sprint en cross-country — le choix idéal pour la conquête d’un titre de champion du monde. » L’Anthem a ainsi remporté le test face au Yeti de justesse. Timmerman concluait en expliquant qu’il offrait un meilleur rapport qualité-prix : « il révèle clairement ses atouts : un pur-sang de la course équpé d’une suspension adaptée aux parcours de cross-country modernes. »
« Le meilleur vélo XC jamais conçu par Giant »
James Huang, rédacteur technique réputé, a publié sur sa page Substack de n-1 une analyse approfondie de la gamme ainsi qu'un compte rendu de ses sorties avec l'Anthem Advanced SL. Ses impressions étaient unanimes : « La suspension est fantastique. Le vélo est exceptionnellement léger. La géométrie est parfaite. »
Décrivant son expérience, Huang a poursuivi : « Grâce à son poids plume (sans oublier les pneus Maxxis Aspen 29x2,4" à roulement rapide), l'Anthem SL est une véritable bête en montée et prend de l'altitude avec une aisance impressionnante. Grimper avec ce vélo est tellement jouissif que j'ai failli battre deux records personnels sur deux sentiers très différents, établis il y a plus de dix ans – non pas que ce soit intentionnel, mais simplement parce que je prenais un plaisir fou à le piloter. »
Sa conclusion générale : « Non seulement il s’agit du meilleur VTT XC jamais conçu par Giant, mais probablement l’un des meilleurs de sa catégorie, tout court. »
« Un véritable bolide sur une grande variété de sentiers »
Tom Marvin de BikeRadar a également eu l'occasion de découvrir de près certaines des technologies de fabrication du nouvel Anthem et de tester les modèles Anthem Advanced SL et Anthem X Advanced SL sur les sentiers proches du siège social de Giant à Taïwan. Sa première impression concernant l'Anthem X Advanced SL, conçu pour le trail, a été sans équivoque : « C'est un véritable bolide sur une grande variété de sentiers, et il n'a pas peur des pentes raides, à la montée comme à la descente. »
Les performances en montée ont été impressionnantes, avec un transfert de puissance efficace et une suspension parfaitement stable. « Dès qu'on aborde une montée et qu'on appuie sur les pédales, le vélo semble vouloir foncer », a-t-il écrit. « Je n'ai jamais eu besoin d'actionner le blocage de l'amortisseur Fox, et l'absence de commande au guidon ne m'a pas manqué. »
La géométrie et les réglages de suspension améliorés offrent une grande confiance sur les terrains variés, a souligné Marvin. « La cinématique offre une excellente base pour prendre appui, ce qui rend les sauts avec l'Anthem X et les passages vallonnés particulièrement agréables. »
Marvin a conclu en évoquant son impatience de réaliser un test plus approfondi, résumant ses premières impressions ainsi : « Ce vélo a un potentiel énorme et j’aimerais beaucoup l’essayer plus longuement. Sa géométrie et ses composants confirment la qualité de son châssis, et je pense qu’il serait parfait pour une grande variété de sorties, des accélérations franches aux longues randonnées. »
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